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El Mieloma Múltiple es un tipo de cáncer poco conocido, pero que afecta directamente a las células plasmáticas. Estas células se encuentran en la médula ósea, y son parte del sistema inmunitario. Nuestras defensas están compuestas tanto por células T y B, mismas que protegen al cuerpo de virus y bacterias. Cuando las células B responden a una infección, estas maduran y se convierten en células plasmáticas, mismas que producen anticuerpos conocidos también con inmunoglobulinas. A continuación te explicamos en qué consiste esta enfermedad, cual es su situación a nivel mundial y local, quiénes son más propensos a desarrollarla, y sobre todo, como identificar sus síntomas y como prevenir esta enfermedad.

Datos a nivel mundial:

Este es uno de los tipos de cáncer con menor incidencia.

En el 2020 se registraron 176.404 nuevos casos a nivel mundial, y su incidencia en el Ecuador es entre 1.6 a 2.6 casos por cada 100.000 habitantes, uno de los más bajos en comparación con el de próstata o seno (12.5 y 10.9 por cada 100.000 habitantes respectivamente).

En lo que respecta a mortalidad, se registraron 117.077 muertes en todo el mundo, al año 2020.

¿En qué consiste este tipo de cáncer?

En el mieloma múltiple las células cancerosas se acumulan en la médula ósea y desplazan las células sanguíneas sanas. En lugar de producir anticuerpos que combaten enfermedades, las células cancerosas producen proteínas anormales que pueden provocar complicaciones en el funcionamiento del sistema inmune.

Sus síntomas más comunes están:

• Dolor en los huesos, a menudo en la espalda.
• Fracturas en los huesos.
• Infecciones frecuentes, con énfasis en neumonía.
• Cansancio.
• Pérdida de peso sin motivo.
• Acumulación de líquido en las piernas.
• Picazón.
• Mareos.
• Adormecimiento en las manos o en los pies.

En algunos casos no presenta síntomas, razón por la cual es necesario realizarse exámenes de sangre para detectar cualquier anomalía.

Si un mieloma es asintomático se lo controla.

Para diagnosticarla, se necesitan algunos exámenes médicos, entre ellos:

• Análisis de sangre y orina para detectar niveles de paraproteína, calcio, hemoglobina, creatinina.
• Se debe realizar una biopsia o aspirado de médula ósea para cuantificar el número de células de mieloma.
• Pruebas de imagen, como resonancia magnética nuclear o tomografía axial computarizada.

El cáncer es una enfermedad por la que algunas células del cuerpo se multiplican sin control y se diseminan por otras partes del cuerpo.

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¿Quiénes son más propensos a padecer este tipo de cáncer?

Si bien no existen causas específicas que generen este tipo de cáncer, la investigación sugiere algunas complicaciones que hacen a una persona susceptible de desarrollar el mieloma múltiple, tales como: sistema inmunológico debilitado, exposición a productos químicos y radiación. En contraste con otros tipos de cáncer, esta enfermedad no es considerada como hereditaria.

Respecto a la edad, la mayor parte de casos se encuentran en personas mayores a los 65 años.

Tratamiento:

El tratamiento dependerá de la evolución del cáncer, el grado de afectación al organismo y los avances médicos disponibles. Los más comunes son quimioterapia, terapia con esteroides, terapias a altas dosis y trasplante de células madre.

¿Qué podemos hacer para prevenir el mieloma múltiple?

El único factor que puede regularse, y así evitar el desarrollo de esta enfermedad es evitar la obesidad. Mantener un peso corporal adecuado, practicar ejercicio de manera regular y una alimentación sana ayudan a reducir las posibilidades de desarrollar este y otros tipos de cáncer.

Al no existir una causa específica para el mieloma múltiple, no se puede identificar con claridad que medidas tomar para evitar el desarrollo de esta enfermedad.

¿Cuánto me cuesta un tratamiento para el mieloma múltiple?

En Ecuador, el costo del tratamiento mensual para esta enfermedad, incluyendo medicinas específicas para tratar el mieloma, pastillas para controlar los efectos de la quimioterapia, exámenes médicos y consultas llega a $ 2.100 dólares mensuales. Esto representa 4.6 veces el salario básico unificado mensual al año 2023. Si no se dispone de un plan médico para tratar esta enfermedad, el costo del tratamiento puede suponer un dolor de cabeza adicional para el paciente y su familia.

¿Se debe contratar un plan médico que cubra los gastos por cáncer?

Definitivamente sí. Si al costo del tratamiento mensual le sumamos exámenes médicos de diagnóstico, así como las consultas respectivas, los egresos familiares se incrementarán en una proporción mayor a lo que se puede pagar por un plan de medicina prepagada anual.

En Saludsa tenemos el mejor plan de cobertura contra el cáncer: Oncocare. Este cubre el 100% de gastos hospitalarios y ambulatorios oncológicos, cirugía reconstructiva oncológica, consulta médica, exámenes de laboratorio, imagenología, insumos y suministros, procedimientos terapéuticos, terapia intensiva, quirófanos y suministros y exámenes y procedimientos. Además, incluye el 100% del trasplante de médula ósea, siendo este uno de los tratamientos reconocidos para el mieloma múltiple.

Prevenir, también incluye disponer de un plan que te ayuda a identificar con antelación un problema de esta naturaleza.